LTE筆記: LTE Wi-Fi Link Aggregation (LWA) ~3: 資料流與量測

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在上一篇文章中,
我們提到了LWA是藉由eNB的能力整合WiFi和LTE網路,
接下來, 我們將介紹LWA的資料網路 (data plane) 和控制網路 (control plane) 的細節,

資料網路 (data plane) 和控制網路 (control plane) 的差別在於,
資料網路中, 傳輸的是真正封包中的資料,
而在控制網路中, 傳送的則是網路節點的控制訊號,
以有線電話為例, 資料網路傳輸說話的語音,
而控制網路則傳輸每個交換器的控制訊號, 把語音傳給正確的用戶,

在LTE LEA架構下的資料網路如下:
來自: http://www.3gpp.org/images/PDF/2016_03_LWA_LWIP_3GPPpresentation.pdf

這樣的架構如同之前文章中提及,
LWA基本上沒有對WiFi的MAC層進行修改,
而利用LWAAP (LWA Adaptation Protocol) 轉譯LTE的連線資料 (稱為bearer) 到WiFi的網路中,
由於資料是由eNB進行分配, 因此在R13中, 只牽涉downlink LWA,
所有uplink的資料都仍是透過LTE網路傳輸,

雖然在上圖中, 似乎暗示了WiFi AP被整合至eNB中,
但其實在LWA標準中, 設計了兩種不同的模式:
1. Collocated: WiFi AP和eNB整合
2. Non-collocated: WiFi AP在eNB之外, 並藉由Xw介面溝通,

來自: http://www.3gpp.org/images/PDF/2016_03_LWA_LWIP_3GPPpresentation.pdf

Xw介面是eNB和WT (WLAN Termination) 之間的通訊界面,
同時承載了資料網路和控制網路, 在這裡要注意的是: WT 並不只是WiFi AP,
而也可以是WiFi AP和eNB的中介控制節點 (Access Controller),
換句話說, 一個WT可以連上多個eNB, 也可以連上多個WiFi AP,
至於WT和WiFi AP要交換的資料並不在3GPP的標準範圍內,
可能由基地台製造商和WiFi陣營進行討論決定,

對於LTE網路而言, 一個重要特徵就是移動性管理 (mobility management),
這部分的功能就是由控制網路來完成,
在LWA中, 移動性管理是藉由mobility set來完成,
一個mobility set可以包括多個在同一個WT管轄下的WiFi AP,
而不同的WiFi AP是由SSID(s), HESSID(s) 或 BSSID(s)來辨識,
對於使用者 (UE) 來說, 同時只會連上一個mobility set,

在進行移動性管理時,
在同一個mobility set下的換手, 是由UE量測並發動, eNB不會察覺換手,
至於mobility set之間的換手, 則是由eNB發起.

考慮到WiFi的傳輸範圍較小 (尤其在5GHz的頻帶上),
LWA想像的架構應該是由WT延伸出一群密集佈建的WiFi AP,
在這一群WiFi AP內, 換手就是原本WiFi的換手機制,
而eNB只處理群和群之間的換手,
當然, 若是eNB和eNB之間的換手則是由LTE原有的換手機制處理,
這樣的架構好處在於可以避免造成eNB頻繁處理換手的負擔,
並且重複利用WiFi原有的換手機制, 不至於疊床架屋,

為了完成上述功能, 啟用LWA的UE必須多建立一條LWA bearer,
用以處理控制資料的交換,
在接下來的文章中, 我們將繼續介紹LWA的資料流程.


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