[New WiFi] WiFi Mesh

當室內 WiFi 訊號強度不夠時,
我們第一個想法就是加裝 WiFi AP, 或是 WiFi 中繼器,
然而, 加裝的 WiFi AP 間, 若是沒有實作換手協定 (802.11r)
則無法自動換手, 必須自行切換WiFi AP,
對於 WiFi 中繼器而言, 則有使用者和中繼器相互干擾的問題,


目前的 WiFi Mesh 技術, 主要基於兩個協定:
  • 802.11x Band Steering
  • 802.11k Radio Resource Management
Band Steering 用以平衡 802.11ac 下, 5GHz 和 2.4GHz 的資料負載,
而 Radio Resource Management 則用來管理不同 WiFi AP 間的無線資源,
為了可以平衡 WiFi AP 間的負載, 802.11k 也支援換手服務, 
可以將用戶自動歸屬於信號較強的 WiFi AP,
按照上述文字, 我們似乎還是很難把這種網路和 Mesh 連結在一起,
事實上, 802.11x 掌控的是 WiFi AP 內的資源分配,
所以可以獨立實作於 WiFi AP 內, 算是既有 WLAN 架構,
但是, 802.11k 就需要其他台 WiFi AP 協同合作, 才有效果,
也因此, 市面上的 WiFi Mesh 多是 2-3 個 WiFi AP 的同捆包,
用以覆蓋大範圍, 或是多層樓的家庭環境.
這些 AP 透過協定, 互相溝通, 形成一個由 WiFi AP 所組成的網狀網路,
也就是 WiFi Mesh 的由來,



在 WiFi Mesh 的架構下, 只須有一個 WiFi AP 連接至有線網路,
其他 WiFi AP 可以透過 AP 間無線的連接, 將資料轉傳至有線網路,
這樣一來, 和原本的中繼器 (repeater) 有甚麼不同呢?
第一, WiFi Mesh 的節點可以自己找路, 不受限於階層之架構,
換句話說, 假如有一個節點失效, WiFi Mesh 會自行找出取代的路徑,
第二, 中繼器回傳封包和 WiFi 使用者所在的頻帶相同, 因此會造成碰撞和干擾,
在 WiFi Mesh 下, 藉由將後送的頻帶獨立 (通常是其中一個 5GHz 的頻帶),
來抑制回傳封包和 WiFi 使用者, 維持 WiFi AP 的效能.

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